Gargüera de la Vera es un municipio español situado en el norte de la provincia de Cáceres, en la comunidad autónoma de Extremadura. Se encuentra en la comarca de La Vera.
Se cree que en el pasado, este poblado pudo haberse llamado «Villaflor de la Vera», aunque no existen datos sólidamente fundamentados. El nombre actual, «Gargüera», se consolidó a partir del siglo XIV. Existen diversas leyendas populares sobre el origen del nombre «Gargüera», siendo una de las más populares la que relata una batalla en la que los ejércitos andalusíes de Almanzor habrían cortado el cuello o «gargüero» de los cristianos durante el enfrentamiento en esta área. Cuando el municipio se incorporó a la Mancomunidad de la Vera en 1996, pasó a llamarse «Gargüera de la Vera«.
Este pueblo está ubicado en la ladera de la sierra de San Bernabé, entre el Valle del Jerte y la Vera, a unos 18 km de Plasencia por la carretera de la Vera. Para llegar, debes tomar un desvío a la izquierda, que se encuentra a unos 10 km de distancia, en el cruce entre Barrado (izquierda) y Malpartida de Plasencia (derecha).
La localidad toma su nombre de la garganta que la atraviesa, la cual tiene su origen en la sierra del Piornal. Esta garganta fluye hacia la izquierda hacia Barrado y hacia la derecha hacia Gargüera de la Vera, finalmente desemboca en el río Tiétar junto a la Bazagona. Además, cuenta con dos pequeños embalses: el de Gargüera y el de las Navas.
Gargüera de la Vera limita al norte con El Barrado, al este con Casas del Castañar, al sur con Arroyomolinos de la Vera y al oeste con Plasencia.
Historia de Gargüera de la Vera
En cuanto al significado del término de Gargüera de la Vera, no existe una interpretación unánime, pero es interesante destacar que el prefijo GAR- se utilizó ampliamente en la Edad Media en Extremadura, dando lugar a nombres como Garganta, Gargantilla, Garcíaz, entre otros.
El inicio de la repoblación en Gargüera de la Vera se remonta al final del siglo XIII, estableciendo un régimen de propiedad rural caracterizado por la división de la tierra en pequeños lotes y su posesión por parte de pequeños propietarios agrícolas. Este sistema se complementaba con el aprovechamiento de los bosques y pastos comunales.
Durante el siglo XIV, Gargüera de la Vera quedó bajo la influencia política y administrativa de Plasencia, al igual que muchos otros pueblos de la comarca, mientras que algunos tenían administración señorial, como Jarandilla, Pasarón y Valverde.
La repoblación de Gargüera de la Vera se llevó a cabo principalmente por campesinos leoneses, castellanos e incluso asturianos, como sugieren los apellidos más comunes en la zona.
La construcción de la iglesia parroquial en la Edad Media, a finales del siglo XV, marcó el comienzo del desarrollo del pueblo. Es probable que la iglesia se construyera sobre una ermita anterior y que la pequeña aldea se haya establecido cerca de ella. Un indicio de su ubicación original es la «Fuente de Abajo», una construcción de rasgos moriscos que probablemente se utilizaba para el suministro de agua, y los restos de «Casas Caídas», que estaban cerca de la iglesia y contaban con un camino serpenteante que llevaba al llano de la iglesia.
Durante el siglo XIX, Gargüera de la Vera participó en la guerra contra la invasión francesa. De esta época provienen leyendas sobre bandoleros en la sierra, como la «Cueva de los Riscos», que servía como guarida y refugio para los guerrilleros. Es probable que algunas casas y cuadras del pueblo fueran destruidas en ese período, pero se conservaron elementos notables como la impresionante iglesia con su torre y la «Fuente de Abajo».
Qué ver en Gargüera de la Vera.
Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción
La Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción es una notable construcción que se erige fuera de los límites de Gargüera de la Vera, a una distancia de aproximadamente quinientos metros del núcleo urbano. Su ubicación atípica le confiere un interés especial, ya que se aparta de la norma seguida por la mayoría de las iglesias en la comarca, que suelen situarse dentro de los núcleos urbanos y participar activamente en su desarrollo urbanístico.
El diseño del recinto sigue las características típicas de la arquitectura religiosa de La Vera: una planta rectangular con tres naves separadas por columnas y arcadas, una cabecera poligonal con robustos contrafuertes en las esquinas y una torre en la parte frontal, adosada al muro oeste. Además, cuenta con una sacristía en el lado sur de la capilla mayor. Esta iglesia destaca por su singular ubicación y su arquitectura que refleja la tradición religiosa de la región.
Fuente de Abajo.
La Fuente de Abajo, atribuida a los árabes y datada en el siglo XVI, es una construcción que combina ladrillo y mampostería en su estructura. Está cubierta por una bóveda con arcos de medio punto que le otorgan un aspecto arquitectónico interesante. Durante muchos años, esta fuente desempeñó un papel fundamental en el suministro de agua potable para los habitantes de Gargüera de la Vera.
Con el paso del tiempo, su utilidad se ha diversificado, y en la actualidad, continúa siendo un recurso importante para la comunidad local. Además de proporcionar agua para el consumo de ganado, sigue siendo esencial para el riego de los huertos de la zona, lo que demuestra su importancia constante en la vida cotidiana de la comunidad a lo largo de los siglos. Esta fuente es un testigo histórico de la evolución de las necesidades de la población y de cómo las infraestructuras se han adaptado para satisfacerlas.
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